Historie: hoe het begon

In de Heerenveense regio is altijd flink gebouwd, maar in de jaren negentig van de vorige eeuw nam de omvang van de bouwprojecten een grote vlucht. Heerenveen kwam zo steeds meer in beeld bij grote bouwers die hier niet van origine hun werkgebied hadden

,,Als relatief klein bouwbedrijf kwamen we niet aan bod'', zegt Gurbe van der Schaaf. Het verbaasde hem niet. ,,Want voor grootschalige woningbouwprojecten en utiliteitswerken hadden we domweg niet voldoende kennis in huis."

Dat gold ook voor de collega-bouwers Busstra uit Luinjeberd en Siebenga en De Vries uit Heerenveen. ,,Elk voor zich bleef hangen op een bepaald niveau. Als we daar verandering in wilden brengen, moesten we de handen ineen slaan en kennis met elkaar delen." Bovendien vielen er door samen te werken inkoopvoordelen te halen.

Zodoende namen de vier ondernemers in 1999 het initiatief voor het stichten van een vijfde bedrijf: Bouwgroep Heerenveen. Dat moest zich richten op een compleet ander marktgebied dan de bestaande vier bedrijven. ,,Het moest een echt aannemersbedrijf worden dat projectmatige bouw, seriematige bouw en grootschalige renovaties voor professionele opdrachtgevers aan zou kunnen", aldus Jan Busstra.

Het nieuwe bedrijf werd fantastisch in het zadel geholpen, doordat het - zonder enige ervaring in die sector - de omvangrijke renovatie en nieuwbouw van ziekenhuis De Tjongerschans in Heerenveen mocht klaren. Een opdracht van zo'n 35 miljoen gulden, uit te voeren in vier jaar.

,,Een geweldige buitenkans, maar tegelijkertijd ook een krachtproef en een enorme uitdaging", zegt Van der Schaaf. ,,Het was prachtig dat we als nieuwkomer het vertrouwen kregen, maar dat moesten we in de praktijk wel waarmaken."

Bovendien voelden ze de scepsis van de gevestigde bedrijven in de branche die vermoedden dat de megaopdracht het jonge bedrijf meteen de kop zou kosten. ,,Zo in de trant van: wat moeten die dorpsaannemers met zo'n project?"

Uiteraard was het spannend zo af en toe, maar slapeloze nachten hebben Busstra en Van der Schaaf er nooit van gehad. ,,Het heeft onmiskenbaar voordelen als je nieuwkomer bent", zegt Van der Schaaf. ,,Wij konden helemaal fris tegen het project aan kijken."

,,Je moet elkaar niet voor de gek houden, open en eerlijk met elkaar communiceren, en er samen voor zorgen dat er oplossingen komen voor de problemen die zich altijd voordoen bij dergelijke omvangrijke werken", zegt Busstra. ,,Alle betrokken partijen moeten op elkaar kunnen rekenen en vertrouwen. Anders kunnen ook wij ons werk niet doen.